In questo nuovo articolo scopriamo un po’ di più sui porcellini d'India. Insieme scopriremo le loro origini, caratteristiche nonché i vari consigli per assicurare loro il benessere in casa per una lunga, sana e felice convivenza. 

 

Porcellino d’india: le origini

 

La cavia domestica, comunemente chiamato porcellino d'India domestico, è un roditore proveniente dal Sud America.

Le sue origini sono piuttosto antiche; il suo addomesticamento viene fatto risalire intorno al 5000 a.C. Si pensava che la loro aurea fosse benefica contro le malattie, difatti erano utilizzati durante i rituali di guarigione.

Nella lingua quechua veniva chiamato quwi mentre nella lingua spagnola antica cuy, richiamando in entrambi i casi il suono onomatopeico del suo verso più frequente (una sorta di cuiii prolungato).

Grazie ai commercianti olandesi e inglesi, questo animaletto divenne molto popolare in Europa, tanto da essere diventato un animale da compagnia.

Ci sono varie ipotesi che tendono a spiegare l'origine del nome porcellino: c'è chi pensa che il soprannome sia dovuto sia alla costituzione fisica che al verso che ricorda molto il verso del maiale.

In Francia viene chiamato Cochone d'Inde che significa infatti maiale d'India mentre in portoghese porquinho da Índia. Difatti sembrano dei maialini in miniatura, con una testa molto grande, l'assenza di coda, un collo molto robusto e una grande voracità. Al contrario, in Spagnolo viene chiamato "coniglietto delle indie".

 

Caratteristiche dei porcellini d’india

 

Nell'ordine dei roditori, i porcellini d'India si collocano tra la taglia media. La lunghezza varia dai 20 cm ai 40 e il peso varia da 1250 g per i maschi a circa 1200 g per le femmine. Sono animali sociali, che vivono in piccoli gruppi composti da maschi e da femmine.

Animale erbivoro, allo stato brado si muove in gruppo principalmente all'alba e al tramonto, a differenza dei porcellini addomesticati che hanno sviluppato ritmi differenti: Invero quest'ultimi fanno piccoli intervalli di sonno lungo le 24 ore. Sono sempre in movimento!

A differenza di altri roditori, questi pelosetti non sono molto atletici; in periodi di eccitazione possono comunque fare dei piccoli salti in alto, accompagnati da un verso chiamato popcorning, che richiama al caratteristico scoppiettio dei popcorn.

Il periodo di gestazione di questi roditori è abbastanza lungo, infatti dura tra i 63 e i 72 giorni. La cucciolata può variare da 2 a 8 cuccioli. Le cucciolate numerose possono andare incontro a morte precoce in quanto la madre non è in grado di gestirli tutti. Per questo motivo i cuccioli nascono con peli, vista e denti già formati.

I piccolini sviluppano capacità motorie fin dalla nascita tanto che sin dalla prima settimana cominciano ad esplorare l'ambiente esterno. Dopo circa 48 ore possono mangiare già cibi solidi.

I maschi mostrano interesse per le femmine intorno alla seconda o terza settimana di vita ma diventano fertili dopo due mesi mentre le femmine acquistano fertilità già dopo tre settimane.

Si consiglia, comunque, di cercare di non farli accoppiare in quanto la loro gestazione potrà risultare molto difficile. Per questo è importante castrare il maschio. Si accoppiano anche tra fratelli e sorelle.

 

Razze dei porcellini d’india: quali tipologie ci sono

 

Esistono varie razze del nostro amico piccino che variano in base al pelo; esso può essere di vari colori tra cui rosso, nero o bianco. La sfumatura nera comprende anche il coloro beige, lilla o cioccolato. Quella rossa invece, arancio, camoscio, crema e bianco.

Tra quelle con pelo si annoverano:

  • Cavia sheltie, molto pelosa
  • Cavia peruviana dal pelo molto lungo
  • Cavia abissina, una delle più antiche e con un pelo poco lungo
  • Cavia coronet, a pelo lungo e con la caratteristica corona o cresta al centro della testa.

 

Tra quelle senza pelo invece:

  • Cavia skinny, dalla pelle molto delicata
  • Cavia baldwin

 

Cavie a pelo corto:

  • Cavia americana
  • Cavia self, con il particolare ciuffo bianco
  • Cavia teddy, con pelo corto molto morbido

 

Quanto vive un porcellino d'India

 

La speranza di vita (in cattività), ad esempio della cavia peruviana, può vivere fino ad 8 anni. C’è da considerare però, che in condizioni ottimali per lui, le aspettative di vita possono superare questa media.

Le condizioni per il suo benessere devono riguardare in maniera olistica tutto l’habitat del porcellino: alimentazione, esercizio fisico, benessere mentale e via discorrendo.

 

Quali sono le malattie del porcellino d'India

 

I porcellini d’India se alimentati bene e tenuti correttamente si ammalano raramente. Qualora ciò dovesse comunque accadere, è necessario sottoporli a una visita veterinaria e non tentare di curarli di propria iniziativa perché così facendo spesso si provoca la morte dell’animale. 

Avere un animale domestico, indipendentemente dal tipo di animale, comporta sempre il prendersi cura di lui.

È necessario prestare attenzione ai comportamenti del nostro piccolo amico, in quanto ogni cambiamento potrebbe essere un sintomo di qualcosa che non va.

Anche se sono solitamente degli animali sani, possono sviluppare delle malattie specifiche. Vediamo insieme quali sono e come possiamo riconoscerle.

Oltre ad avere possibili problemi di zecche e pidocchi, i porcellini d'India sono anche molto sensibili al freddo; per questo possono contrarre delle infezioni delle vie respiratorie tra cui la polmonite.

Possono prendere anche la Bordetella bronchiseptica da altri animali domestici tra cui cani e gatti. Per questo è necessario lavarsi le mani dopo aver toccato altri animali e posizionare la gabbia lontano da correnti d'aria.

Un altro problema sono i calcoli della vescica; si, purtroppo anche loro tendono ad avere problemi che comunemente pensavamo appartenessero solo agli esseri umani.

Se vediamo che la minzione del porcellino tende a diminuire e vi è la presenza di sangue, potremmo essere di fronte alla presenza di uroliti, cioè calcoli della vescica. È importante contattare subito il veterinario.

Un altro problema è la stasi gastrointestinale, che consiste nella presenza di molto gas nell'intestino e nello stomaco. Questo problema può essere molto pericoloso, pertanto il nostro consiglio è quello di rivolgersi ad un esperto non appena noti cambiamenti di comportamento del tuo piccolo pet. 

 

Alimentazione dei porcellini d’india: la base del benessere

 

Per quanto riguarda l'alimentazione del porcellino d'India, è importante nutrirlo con alimenti vegetali tra cui la verdura fresca ricca di vitamina C, in quanto ne sono carenti. 

Sono roditori ed erbivori, pertanto possono mangiare anche fieno fresco e pellet di alta qualità per cavie. Scopri su Rosicchiando la selezione di  Fieno per porcellini d’india, qui è possibile acquistare cibo per porcellini d'India di alta qualità.

Con la frutta meglio non esagerare mentre per quanto riguarda la verdura vanno bene anche 150 g -200 g di broccoli, peperoni, radicchio e insalata.

 

Consigli per il benessere della cavia in casa

 

Come si mantiene un porcellino d'India? Quali sono i consigli per il suo benessere?

Per garantire il benessere del nostro animaletto, ci sono vari accorgimenti da tenere in considerazione.

Come tutti i roditori tendono a produrre molti rifiuti, motivo per cui il loro habitat va tenuto costantemente pulito; la pulizia può essere fatta anche con detergenti naturali. Su Rosicchiando, inoltre, puoi trovare le lettiere adatte per porcellini d’india  per un ambiente naturale e al tempo stesso igienico. 

Le unghie dei porcellini d’india vanno costantemente pulite e tagliate in quanto tendono a crescere velocemente. Il taglio è meglio farlo eseguire da tecnici specializzati come ad esempio un veterinario. Essendo, come detto sopra, degli animali che vivono in gruppo, è importante comprare due tre porcellini, per non correre il rischio di farli ammalare di solitudine. Per questo è necessario munirsi di una gabbietta spaziosa, provvista di igloo, porte e aree dedicate al gioco. Un’alternativa alla gabbietta può essere anche un recinto da interno.

Se non sai come o cosa scegliere, puoi farti un'idea dando uno sguardo al nostro store, in cui puoi trovare un’ampia selezione di Recinti e Casette.